Loga Arumugam pernah kata kat aku: "Kalau kami mati nanti, bolehlah kata Alleycats itu legenda". So, now aku dah boleh gelar Alleycats itu LEGENDA !

Utusan Malaysia bertarikh 16 Feb 2009 dengan headline: "Jiwa David pada lagu Melayu" bercerita tentang Datuk David Arumugam bernostalgia mengenai Alleycats selepas mendapat anugerah pingat kebesaran Darjah Indera Mahkota Pahang daripada Sultan Ahmad Shah pada 12 Feb lalu, yang membawa gelaran Datuk kepadanya.

Juga dalam artikel utama dengan headline: "Kalaulah Loga ada - David" (This was the main article), ia ada mencatatkan, antara lain bermaksud bahawa pingat kebesaran itu adalah salah satu daripada dua pingat kebesaran yang diterimanya. Satu lagi pingat yang diterimanya itu ialah Johan Setia Mahkota (JSM) daripada Yang Di-Pertuan Agong, Tuanku Mizan Zainal Abidin, tahun lalu.

Alleycats yang akan terus menerus lambaikan nostalgia kepada kita.

Aku suka bila ada artikel yang macam ini sebab ia membuat kita belajar dari sejarah. Dan tadi dalam perjalanan balik dari JB ke Seremban, aku mendengar lagu Alleycats yang dipasang oleh Linda Onn (yang suka baca SMS memuji dirinya sendiri) di Sinar FM.

Apa yang paling menarik tentang artikel "Jiwa David pada lagu Melayu" itu ialah quotation David yang berbunyi begini:

"Lirik bahasa Melayu terlalu indah maksudnya, walaupun saya tidak faham sepenuhnya. Sebutannya juga cukup manis. Kerana itu saya hairan kenapa ada artis sekarang termasuk artis Melayu yang kadang-kadang seperti merosakkan bahasa? Ada yang menyebutnya seperti orang Inggeris baru belajar bahasa Melayu. Saya tak faham kenapa mereka (artis-artis masa kini) tidak mahu jaga (memelihara) bahasa kebangsaan kita."

Biarpun dalam jiwa aku berkata kenapa David selepas sekian lama jadi orang Malaysia masih tidak fasih berbahasa Melayu, namun aku kagumi juga pendapatnya ini kerana memang apa yang dikatakannya benar sangat. Sejak dulu lagi aku menulis tentang penggunaan bahasa Melayu ini yang makin hari makin dianaktirikan oleh orang Melayu sendiri termasuk di kalangan orang seni.

Tapi memang itu isu lama. Letih kalau kita asyik memperkatakannya tetapi jangan pula nanti tiba masa kita sudah tidak peduli. Kadang-kadang aku tak tahu apa niat penulis atau responden dengan kata-kata berkenaan jika tiada apa-apa yang dilakukan untuk memartabatkan bahasa itu sendiri. Namun, di satu sudut hati aku berkata, tulisan sebegini adalah untuk mengingatkan kita dan itu sudah cukup, insya-Allah.

Artikel itu juga bercerita tentang sejarah Alleycats (kebangkitannya etc etc) dan ia buat aku ingat tentang sebuah tulisan aku mengenai Alleycats suatu masa lalu.

So, aku anggap entry aku kali ini sebagai penambahan atas apa yang sudah ditulis/dicetak di Utusan Malaysia 16 Feb lalu okay. Dan ini juga aku jadikan sebagai sebuah penghargaan kepada Alleycats.

Mendiang Loga (kiri) dan David yang pernah aku interview pada 1999.

Bagi yang tak berapa tahu, Loga pernah ada album solo. Ini inlay albumnya dulu.

Artikel yang aku tulis ini dicetak pada 18 Julai 1999 di Harian Metro dengan tajuk: "Alleycats gah bertahan". Artikel itu ditulis sempena 30 tahun Alleycats dalam dunia seni dan mereka menyambutnya dengan sebuah persembahan di Hark Rock Cafe Kuala Lumpur. (Aku tak catatkan semua sekali...aku hanya memetik bahagian yang aku rasa penting sahaja okay)

Bacalah apa yang aku pernah tulis dulu pada 1999. Baca di bawah ini:

Segala-galanya kerana muzik. Muzik membuatkan mereka muda, muzik membuatkan mereka gembira dan muzik juga yang membuatkan Alleycats bertahan sebagai sebuah kumpulan yang paling lama bertapak di negara ini.

Abad akhir 1999 ini menjadikan Alleycats berusia 30 tahun dan selepas menemui mereka baru-baru ini, nyawa kumpulan itu nyata masih kental dan tidak menunjukkan perubahan muzik mampu memamah muzik mereka.

"Pada satu sudut, muzik adalah satu perjuangan dan lebih menakjubkan ialah selama 30 tahun kami menjadikan Malaysia sebagai tapak. Itu adalah bukti bahawa muzik sudah amat matang di tanah air kita.

"Segala-galanya juga adalah kerana kerja keras kami. Muzik juga tiada usia buat kami. Mungkin boleh dikatakan muzik membuatkan kami muda dan terus bergerak dalam industri ini.

"Ada yang kata kami legenda muzik tetapi itu pendapat mereka kerana setahu saya, taraf legenda diberikan apabila seseorang itu sudah mati dan kalau kami dah mati, saya tak kisah apa orang nak gelar kami," ringkas kata Loga Arumugam, penyanyi Alleycats.

Ketika ditemui di majlis Alleycats 30 Tahun, hanya Loga dan David menghadirkan diri kerana anggota lain sibuk dengan tugas masing-masing.

Ketika ditanya kenapa anggota Alleycats lain tidak menentu, David berkata, dia dan Loga sentiasa akan berada di belakang Alleycats, mewakili kumpulan berkenaan dengan restu semua anggota lain.

Selain Loga dan David, Alleycats ketika itu dianggotai Tan Chin Hock (dram), Tan Fook Meng (bass), Prawing Arooratna (keyboard) dan Ramesh Kandasamy (gitar).

Alleycats juga dianggap kumpulan bukan Melayu yang paling berjaya mendendangkan lagu Melayu dan merakamkan album dalam bahasa Melayu serta berjaya menarik peminat muzik seluruh negara.

Hingga hari ini, nada Alleycats masih kukuh dengan melodi Hingga Akhir Nanti, Seribu Bintang, Kerana, Suara Kekasih, Nota Terakhir, Sampaikan Salam Cintaku, Layang Layang Terputus Tali dan Suratan. M Nasir adalah pencipta lagu yang menjadikan melodi Alleycats hidup hingga hari ini.

Sejarah Alleycats bermula pada 1968 dan ketika itu anggota asal kumpulan berkenaan ialah David (vokal), Loga (vokal/percussion), Chef (seksofon), Tan Chin Hock (dram), Shanmugam (gitar utama), Fook Meng (gitar) dan Francis Khor (keyboard).

Alleycats mungkin popular dengan lagu Melayu tetapi sebahagian besar albumnya diterbitkan oleh penerbit bukan Melayu iaitu Eric Yeo. Eric menerbitkan 19 album Alleycats, termasuk album Inggeris.

Dua daripada album itu diterbitkan bersama M Nasir iaitu album Dapatkah pada 1980 dan Alleycats 4 (1981) manakala album Alleycats 20 pula diterbitkan bersama kumpulan itu sendiri pada 1993.

Album kelima kumpulan itu, Alleycats 4 menjadikan populariti mereka memuncak pada 1981. Album itu memuatkan lagu popular seperti Hingga Akhir Nanti, Seribu Bintang dan Berita Dari Rantau.

David dan Loga juga masing-masing pernah menghasilkan album solo. Loga tampil dengan album Bumi pada 1994 manakala David pula tampil solo dengan album Segarkah Cinta.

Kini, Alleycats masih Alleycats. Rambut mereka masih kerinting halus (afro) dan David masih melaungkan frasa popularnya: "Terima kasihhhhhh...."

Aku tulis berita di atas pada 1999.

10 tahun sudah berlalu dan kini Alleycats berusia 40 tahun.

Loga pun sudah mati dan aku dah boleh kata Alleycats itu legenda!

Mendiang Loga yang memang aku suka kerana aku pernah gilakan lagu Suratan yang didendangkannya.

Mereka bukan Melayu.

Namun, lagu popular mereka lagu Melayu.

Band mereka (dari aspek muzik dan liriknya) lebih Melayu daripada Melayu.

Akhir kata, aku tidak mewakili sesiapa kecuali diri aku sendiri ingin ucapkan kepada David dan semua anggota Alleycats serta mereka yang bertanggungjawab menaikkan nama Alleycats:

"Terima kasssihhhhhhhhhh..................."

Keep It Cool.